Chiara Calò

Stella Ciardo, apprezzata artista della cartapesta, è erede dei valori e dell'esperienza del celebre laboratorio dei fratelli Attilio e Carmelo Gallucci – figli d’arte di Cesare, a sua volta discepolo di Giuseppe Malecore – appena fuori le mura del centro storico di Lecce. Dai Maestri Gallucci (dai quali ha ereditato più di 800 calchi) ha appreso le tecniche antiche della cartapesta mantenendo viva la tradizione: non vende oggettistica ma prosegue il lavoro delle grandi commissioni, soprattutto di arte sacra, occasionalmente di architetti e artisti. Le sue opere spaziano dall’iconografia classica alle figure profane, procedendo nel solco di una manualità antica infusa di un’anima contemporanea: Artecartapesta rappresenta uno degli ultimi baluardi di quest’arte ed è stata inserita nell'albo nazionale come "Attività e Bottega Artigiana Storica di Tradizione". Rimanere a San Pio, rione popolare, è una scelta e un omaggio a questo quartiere che in passato ospitava altri grandi maestri. Ancora oggi Stella Ciardo ripete i gesti di Gallucci, usa gli stampi in gesso per creare volti e mani in argilla, che poi modifica per creare facce e gesti del tutto nuovi, che userà come base da ricoprire con la cartapesta, o in striscioline o in poltiglia. Usa il piccolo fornetto a brace all'esterno e i tizzoni per la fuocheggiatura all'aperto, come lui pulisce gli strumenti sull'angolo esterno in tufo, ormai consumato dall'azione ripetuta. L'arte della cartapesta, quella dell'epoca d'oro della statuaria, oggi a Lecce ha il nome di Stella Ciardo.